砗磲是分布于印度洋和西太平洋的一类大型海产双壳类物种，是海洋贝壳中最大者，直径可达1.8m，壳很厚，内壳为白色而光润，外壳呈黄褐色。砗磲是稀有的有机宝石、白皙如玉，亦是佛教圣物。砗磲一名始于我国汉代，因外壳表面有一道道呈放射状之沟槽，其状如古代车辙，故称车渠，而且世界上是没有一模一样的砗磲纹路。后人因其坚硬如石，在车渠旁加石字。砗磲、珍珠、珊瑚、琥珀在西方被誉为四大有机宝石，在中国佛教与金、银、琉璃、玛瑙、珊瑚、珍珠也被尊为七宝之一。将其尾端最精华者进行切磨，可作佛珠及装饰宝石，配戴在身上可避邪保平安，僧人们常以27颗以上至108颗的念珠作为配戴及念经之用